Plan solaire pour les ordinateurs indiens

On estime que près de 80% des maisons sont sans électricité et de nombreux villages subissent de fréquentes interruptions de l'approvisionnement en raison de coupures de courant ou d'autres pannes.

Beaucoup doivent utiliser des lampes à pétrole pour l'éclairage et la plupart des écoles primaires gérées par le gouvernement ne disposent d'aucun courant.

On espère que ce plan aidera les écoles à faire face à la crise de l'électricité en milieu rural.

L'année dernière, le Conseil du projet d'éducation pour tous de l'Uttar Pradesh a acheté environ 1 000 ordinateurs pour certaines écoles primaires dans les 70 districts.

Les écoles ont été sélectionnées dans des villages dépourvus de lignes électriques et les enseignants ont reçu une formation spéciale en matière d’enseignement assisté par ordinateur.

1000 ordinateurs supplémentaires doivent être achetés cette année pour les écoles de village, mais la plupart d’entre eux ne fonctionneront pas car il n’ya pas d’électricité.

"Dans la situation actuelle de l'alimentation électrique, nous ne sommes pas sûrs que l'électricité sera disponible dans les écoles rurales pour les ordinateurs", a déclaré GB Patnaik du département Énergie alternative.

"Pour surmonter ce problème, nous avons élaboré un plan visant à utiliser l'énergie solaire pour ces ordinateurs."

Le coût d'exploitation de panneaux solaires pour alimenter les ordinateurs d'une école coûterait environ 1 000 £, ce qui coûte cher à de nombreuses écoles.

Mais Parth Sarthi Sen Sharma, directeur du projet Éducation pour tous, a déclaré que les fonds seraient organisés à 50/50 par les deux départements.

M. Sharma a déclaré que les dépenses seraient rentables à long terme.

Usages innovants

Alors que les autorités des départements de l'éducation et des énergies alternatives tentent de trouver des fonds, certains agriculteurs dotés de pompes solaires pour l'irrigation s'efforcent d'utiliser cette source d'énergie naturelle et propre à d'autres fins.

Jusqu'à présent, l'énergie solaire a été utilisée pour la cuisson, le chauffage de l'eau, l'éclairage et le fonctionnement des puits tubulaires.

Gyaneshwar Varma, qui vit dans le village de Tikara Patti, à près de 50 km à l'est de Lucknow, la capitale de l'État, a acheté un ordinateur il y a 15 ans, principalement pour jouer à des jeux de cartes et aux échecs.

Plus tard, il a acheté un autre ordinateur pour son école, mais il n’était pas alimenté en électricité.

Il a dû emmener ses enfants au village pour se renseigner sur les ordinateurs, mais l'alimentation électrique du village était également très irrégulière et il n'y avait pas d'horaire fixe pour le faire.

M. Varma, ingénieur civil de formation, a installé une pompe solaire sur son campus pour irriguer ses fermes.

Maintenant, il veut convertir l'énergie solaire en courant alternatif 220 volts et a engagé un mécanicien de la ville industrielle de Kanpur pour fabriquer un onduleur au prix de 124 USD (70 £).

"Lorsque mon convertisseur solaire AC sera prêt, ce sera très pratique. Je ferai fonctionner les ordinateurs ainsi que les ventilateurs dans mon école", a déclaré M. Varma.

La réglementation gouvernementale stipule que les pompes solaires doivent être utilisées uniquement à des fins d'irrigation. Mais d'autres agriculteurs et jeunes inventent toutes sortes de nouvelles utilisations de l'énergie solaire, générant des emplois et des revenus supplémentaires.

Un villageois d’Umari dans le district de Barabanki charge des batteries pour faire fonctionner des téléviseurs dans les zones rurales, ce qui lui procure un revenu supplémentaire de 3,50 dollars (2 £) par jour.

Le fermier Sharmail Singh a creusé un étang près de sa pompe solaire dans sa ferme, qui est utilisée pour la pêche et de l'eau potable pour les buffles. Les pompes solaires éclairent la nuit via une batterie.

"C'est presque une centrale électrique", a commenté son fils Ranjit Singh.

L’état de l’Uttar Pradesh compte actuellement 2,7 millions de puits tubulaires pour moteurs diesel et 600 000 puits tubulaires pour moteurs électriques.

L’année dernière, 109 pompes solaires ont été installées, mais l’administration envisage d’en installer 400 en 2004.

Les agriculteurs ne doivent payer qu'un quart du coût et le reste est subventionné par le gouvernement. Les banques prêtent également aux agriculteurs l'argent dont ils ont besoin pour payer.

Et si M. Varma réussit à développer la technologie permettant de faire fonctionner les ventilateurs et les ordinateurs à l'aide de pompes solaires, cela pourrait encourager d'autres agriculteurs à faire de même et leur fournir une source d'énergie plus fiable et plus propre.